「彼は相当思いつめています。
　なんせ、彼の愛する相手とは魔族の幹部なのですから。」
「魔族の、幹部だって・・・！」
俺は驚きのあまり椅子から立ち上がってしまった。
しかしリリーはそうなるのを予測していたかのように、
ちゅうとストローを吸い、俺を見つめる。
俺はしまったと思い直して再び椅子に座る。
「まあ、驚くのもわかりますよ。
　さらに驚くことに・・・その相手とは私の魔族の上司。
　フォッグなんですから。」
えっと俺は想い、再び立ち上がりそうになったが、なんとか理性を保つ。
「私が詳しいのもそのせいですが。」
「へえ。で、あいつは結ばれない現実を悲しんで、世界を捻じ曲げようとしているのか。
　まあ、それができるのは、俺達だけだけどな。
　・・・ちょっとまて！
　んじゃああいつはどうやって世界を滅ぼそうとしているんだ！？」
リリーは一息ついて。
俺の目を覗き込む。
「憶測なのですみませんが、
　きっと寄生（パラサイト）しようとしているのかもしれません。」
寄生（パラサイト）だって！？

(アリス・・・）
元気にしているだろうか。
いや、元気にしているだろうけど。
なぜか胸騒ぎがして。
ぎゅっと伝票を握り締める。
その様子をリリーはきっと不信に思ったのだろう。
やさしく、俺に話し掛ける。
「アリスさんは大丈夫ですよ。
　絶対・・・」
そのリリーの言葉に俺は安心する。
きっと誰かに言ってもらいたかったのだろう。
なにか、心の奥の重い物が取り払われた気がした。
「・・・そうだな。」
俺は聞こえるか聞こえないかの小さな声で返事をし、その様子にリリーは安心して微笑んだ。
「じゃあ、行こうか。」
俺はコーヒーとオレンジジュースの代金をテーブルの上において歩き出す。
「私が払います。私が誘ったんだし。」
ひらひらと俺は手を振り、答える。
「んにゃ。何か俺が払いたい気分なんだ。 俺がこんなこと思うなんて滅多にねえんだから素直におごられとけ。」
リリーはやっと納得して席を立つ。
俺達は店の扉を開く。
何もなかったかのようにカランとなった鈴の音に何故か無性に不安感を覚えた。
ほんとにアリスは無事なのかと思わずにはいられなかった。
「じゃあ、宿屋に戻ろうか。」
俺はその言葉でその不安感をぬぐい払おうとする。
だけど。
なかなか拭い切れる物でもなかった。
「そうですね・・・」
そう、リリーが答えてくれたことによって少し不安感が消えたような気がした。

そのためにはどうすればいいのか。
やっぱり・・・
ふと窓から聞こえてくる話し声。
その声にケインは微笑む。
まるで愛しい者を見るかのように。
「リーセについていくのがベストか。」
そう呟いて。
「らしくねえ。」
と涙をぬぐう。
「アイツを守ってやろうじゃねえか。
　・・・この命が果てるまでな。」
そしてこう付け足すことも忘れずに。
・・・アイツのためになるのなら。
『アイツ』が誰かはわからない。
ただ。
その『アイツ』がケインのすべてである事は確か。
誰か知っているのはケインだけ。
消して話そうとはしないケインの空白の六年間。
なにが・・・あったのだろうか。
写真の女の人との間に。

ふんっと鼻を鳴らしケインはベッドから降りる。
そして窓際に立ち、外に向かって話し掛ける。
「待ってろよハルカ・・・
　おまえを必ず助けてやる。」

「あっケイン！」
窓の外から話し掛けられる。
道に立っている二人。
その二人の姿にケインは思わず微笑んでしまう。
「まってて！今いくから！」
そう言われて、ケインは心の中で呟いた。

『おまえを助けてやるよ・・・』

「こんな餓鬼が・・・？」
その影は呟くと向かいのベッドに座る。
「そんな・・・グレスの敵がこんな子供だったなんて・・・。」
そして手を額に当てため息を漏らす。
「とりあえず、命令は守んなきゃね。」
『憎らしき兄を見つけ次第、殺せ。』
その命令は、とても非情なことだ。
このフォッグ・・・いわゆる魔族三人王のフォッグと呼ばれる彼女は魔族の中ではかなりの穏健派で通っていた。
なぜか。
それは当たり前のこと。
彼女の恋人が現神王であるからだ、といわれている。
戦いを起こすと必ず恋人である神王と戦わなければならない。
だから争いを起こさないようにしているらしい。

それも一理ある理由。
だがそれだけではなかった。
魔族の中もかなり変わってきている。
魔族が三つに分かれてしまっているのだ。
一つは前魔王、ギャラクシーを慕う、前魔王派と呼ばれる人々。
その中には、

バルジェスナー
フォッグ配下でありながらかなりの武断派といわれている人物も居る。
だが、彼は古くからギャラクシーに仕えていて、心酔していた。
よって父であるギャラクシーを追い出し、自分が政権を取ったグレスを好むはずもない。

メゾナー
かなり若い人物で年齢的にはリーセと変わらなく、力を行使した経験もない。
力におぼれ、自分が魔族であり絶対の力を持っていると思っている。
そしてグレスに惚れており、グレスに絶対服従である。
なのでグレスを支持し、ギャラクシー支持派と敵対している。

そして
フォッグ
年齢的にはメゾナとバルジェスナの中間であり、
女という性別上、女好きであるギャラクシーを好まないのと、
そして絶対に神族と対立し、交戦を望んでいるグレスをも好まない。
よってどちらも支持しない穏健派である。
あと、もう一つ。
彼女が魔族のなかでも特別な出身だからである。

「アイツの命令に従うのも何だけど・・・」
そういって、ベッドに横たわる人物の首に手をかける。
手に力を込めようとした、その時・・・

「・・・・！！！」
一瞬にして彼女の手から力が抜けた。

一応念のためにいっておくが彼女も女である。
そして彼女の恋人がベッドに横たわる人物の兄である、ということも事実である。
「なんて、こと・・・？
　そりゃあ当たり前よね、あの人の弟なんだし。
　似ているに決まってるわ・・・。
　でも・・・。」
彼女の目に、離れて会えない恋人の顔が浮かぶ。
「それを除いても似ているわ。
　似すぎている・・・。
　ちがうわ。
　彼、そのもの・・・。」
彼女の恋人がなぜ神王なのか。
その理由。

彼女は実は人間出身なのである。
十二年前、駆け落ちした相手に逃げられて一人途方に暮れていたとき。
恋人を取り戻したいがため、彼の心を掴みたいがため黒魔術を行った。

黒魔術とは普通魔族しか使えない闇魔法を強制的に行う魔法である。
巫女などが使う魔法とは違い呪いなどを主な魔法として使う禁断魔法が多い。
そして本来魔力が大きかったフォッグは呼び出した上級魔族の力を吸い取ってしまった。 そのことにより、人間としては異常な魔力を持つようになったフォッグは、 人間としては生きてはいけなくなってしまったのである。

人間としては生きていけなくなったフォッグは誘われるがまま、魔族に入り、取り込んだ魔族の地位 ・・・すなわち三人王に入ったのである。

肝心のフォッグの恋人。
その恋人が現神王。
彼に実にそっくりだった。
彼にそっくりだということは・・・・・・

フォッグはベッドに横たわる人物の頬に手をかける。
だんだん顔を近づけていく。

そして・・・